考博励志：顶尖大学争夺的博士生

2014-05-07 09:21:12来源：南方都市报

　　最近友人带着孩子来访。母子俩是到波士顿看学校的。她儿子当年被杜克、伯克利、芝加哥等名校录取，后来我建议他去芝加哥大学。他到了那里马上迷上物理，第二年因表现出众学费全免，后来又获得物理系奖学金，算下来，后三年的大学家长一分钱不用花。如今他被美国八个顶尖的物理系博士课程录取，一年生活费就有三万多美元，抵得上一份工资了。录取他的学校出钱让他来校园访问，他正好带着母亲周游一圈，在波士顿看了哈佛和MIT，最后几经权衡，还是决定去了斯坦福。

　　我们当然忙着恭喜当母亲的：孩子养得这么好，全不用操心，省下的钱也不少，实在太有福气了。成功的孩子，有诸多品质，难以一两句话概括。但据我观察，这样的孩子往往有个共同的特点，即不跟着同伴赶时髦。那位母亲说：儿子上初中时在杭州住校，也曾被时髦所熏染，向父母要耐克鞋。其实家里经济条件相当不错，一双鞋实在小意思。但父母偏偏很抠门儿，仅答应买双李宁牌的。孩子也就接受了。事实上，向父母张口就这么一次。日后则关系倒转，轮到当妈的唠叨，心疼儿子什么都不享受。当年在国内等着上芝大时，劝他学开车，出去方便不少。他一点兴趣没有，在美国四年全钻在图书馆和实验室里。如今的奖学金不薄，该学开车了吧?但母亲几经苦劝而不果。

　　对比一下大多数的孩子：时装、手机，什么都不肯落后。这样的孩子留学，也往往是父母全程埋单，毕业后什么都不是，还要回国当“海带”，父母依然要养一段。

　　作为搞教育的人，我判断一个孩子的潜力，首先看的是很简单的一条：他是注重过程还是结果?注重过程的往往有出息。就像我朋友的孩子，“整天就知道鼓捣自己那点东西，什么其他心思都没有”。这是顶尖人才的素质。其实，他并非不食人间烟火。临近毕业，心里也打鼓：博士课程不录取怎么办?于是到一家大公司面试。对方开出的起薪是13万美元。这年头，本科毕业生求3万起薪而不得呢。但是，他接到博士录取后马上通知面试公司，对方也很知趣，只能放弃了。这里的规矩双方都很清楚：这么一位青年，能进这么顶尖的物理系，不会为13万的年薪而放弃。在中国，规矩往往相反：物理系博士生的生活费才3万多，怎么能为此放弃13万的起薪?!

　　时髦，其实就是别人得到了什么结果自己也必须要什么结果。这样的人几乎丧失了享受过程的能力，自然很难做出什么独特的贡献。

（薛涌专栏修身小道）

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